便秘
「ちょっと便が出にくい」と感じた経験は、多くの方がお持ちではないでしょうか。便秘とは、何らかの原因によって排便回数や排便量が減り、便が大腸内に滞って快適に排出できない状態を指します。
以前は「3日以上排便がない」「残便感がある」といった厳密な定義もありましたが、最近では患者様ご本人の主観に基づき「快適に排便ができていない」状態を広く便秘と捉えるのが一般的です。近年は多くの新しい治療薬が使用できるようになっていますが、背景に大腸癌などが隠れている場合には、腸閉塞のサインとして便秘が起きている可能性もあります。自己判断で放置せず、注意が必要です。
便秘でお悩みの方は、一度医療機関を受診することをおすすめします。どうぞお気軽にご相談ください。診察をご希望の方は、下記のリンクより外来予約をお取りいただけます。
便秘を引き起こす代表的な要因
便秘の原因は多岐にわたりますが、主に以下のような要因が挙げられます。
- 加齢に伴う腸管機能の低下
- 生活習慣（水分摂取不足、運動量の低下）
- 過去の腹部手術による影響
- 自律神経の機能低下（糖尿病やパーキンソン病など）
- 大腸癌の発症
- 服用している薬剤による副作用（薬剤性便秘）
便秘の診断に必要な各種検査
症状の原因を特定し、適切な治療を行うために以下のような検査を実施する場合があります。
- 採血検査
- 画像検査（腹部レントゲン、腹部CT、腹部エコー）
- 便培養検査
- 下部内視鏡検査（大腸カメラ）・組織生検検査
注意が必要な疾患と便秘の分類
便秘の診療において最も重要なのは、背景に重大な疾患が隠れていないかを見極めることです。もし大腸癌がある場合、便秘は腸閉塞（イレウス）の症状として現れている可能性があります。問診や身体所見、CT検査などで大腸癌が疑われる場合には、安易に刺激性下剤を使用せず、専門医による慎重な判断が必要です。
一般的な便秘については、排便回数や便の硬さ、残便感の状態に応じて、大きく以下の2つのタイプに分類して治療方針を決定します。
| 排便回数減少型 | 大腸の動きが悪く、排便の回数そのものが減ってしまうタイプです。 |
|---|---|
| 排便困難型 | 直腸まで便が来ているものの、うまく排出できないタイプです。 |
便秘を改善するための具体的な対処法
生活習慣の改善
まずは日常生活の中で、腸内環境を整える工夫を取り入れることが基本となります。
- 食事内容の見直し（適度な食物繊維の摂取、腸内細菌叢を意識した献立）
- こまめな水分摂取
- 適度な運動による腸管の刺激
特に便が硬い方には、水分を十分に摂取して便を柔らかくすることが重要です。便が硬いままだと、いくら腸を刺激してもスムーズな排便が得られにくくなります。また、食物繊維は体に良いイメージがありますが、過剰に摂取しすぎると、かえって便が腸に滞留しやすくなる場合があるため、適切な摂取量を心がけましょう。
薬物療法
生活習慣の改善で十分な効果が得られない場合、お身体の状態に合わせてお薬を使用します。
- 緩下剤（便を柔らかくする薬）
- 大腸刺激性下剤
- 上皮機能変容薬
- 坐薬・浣腸
従来から使われている「大腸刺激性下剤」は効果が強い反面、常用すると連用による耐性現象（薬が効きにくくなること）が起きやすく、服用量が徐々に増えてしまうという課題がありました。近年登場した上皮機能変容薬は、耐性が形成されにくく、長期的な便秘管理に適しています。
外科的治療およびその他の対応
「S状結腸捻転症」を繰り返す場合など、内科的な治療だけでは再発を防げないケースがあります。このような場合には、伸びすぎたS状結腸を切除する手術が検討されることもあります。また、他の病気のために飲んでいる薬が原因で便秘になっている場合は、体調を考慮しながら薬剤の調整を行います。
苦しい便秘でお悩みの方は当院へご相談ください
便秘は誰もが経験する身近な症状ですが、その影に重大な疾患が隠れていることも少なくありません。特に大腸癌が原因である場合は対処法が全く異なるため、定期的な便潜血検査や、異常を指摘された際の精密検査を欠かさず受けることが大切です。
現在は下剤の種類も非常に豊富になっており、患者様のタイプに合わせて最適な薬を選択できるようになっています。「どの薬が自分に合うのかわからない」という方も、まずは専門医にご相談ください。クリニック田島では消化器内科の専門外来を行っております。便秘でお困りの方は、下記よりお気軽に外来予約をお取りください。
便秘に関するよくある質問（Q&A）
Q1：便秘の原因は何ですか？ただの運動不足や野菜不足でしょうか？
A： 食生活（食物繊維や水分の不足）や運動不足も大きな原因ですが、それだけではありません。便秘は大きく分けて、腸の働きが低下したり自律神経が乱れたりして起こる「機能性便秘」と、腸に病気（ポリープやがん、炎症など）があって物理的に便が通りにくくなる「器質性便秘」の2種類があります。当クリニックには消化器内科の専門医が在籍しており、あなたの便秘がどちらのタイプなのかを的確に見極めます。
Q2：たかが便秘で病院に行くのは大げさな気がしてしまいます。受診の目安はありますか？
A： 便秘は立派な病気であり、決して放置してよいものではありません。「便に血が混じる」「急に便秘がひどくなった」「強い腹痛や嘔吐がある」「体重が減ってきた」といった症状が伴う場合は、大腸がんや腸閉塞などの重大な病気が隠れている危険なサインです。当院では院内にCT検査機器を完備しており、お腹の中の異常や腸の詰まり具合を迅速かつ精密に調べることが可能です。
Q3：市販の下剤（便秘薬）を飲んでいますが、だんだん効かなくなってきました。
A： 市販の下剤の多くは、腸を直接刺激して無理やり動かすタイプ（刺激性下剤）です。これを長期間使い続けると、腸が刺激に慣れてしまい、自力で動く力を失ってますます便秘がひどくなる「下剤への依存」に陥ってしまいます。当クリニックでは、便の水分を増やして柔らかくするお薬（非刺激性下剤）や漢方薬など、患者様の症状や体質に合わせた負担の少ないお薬を処方いたします。
Q4：便秘でお腹が張って苦しいです。女性の先生に相談することはできますか？
A： はい、当院には女性医師も在籍しております。女性は男性に比べて腹筋が弱く、また女性ホルモンの影響で腸の動きが鈍くなりやすいため、慢性的な便秘にお悩みの方が非常に多いです。生理前の便秘の悪化や、過敏性腸症候群（IBS）などストレスに伴うデリケートなお腹の不調についても、安心してお話しいただけます。また、糖尿病療養指導士の資格を持つ看護師が、腸内環境を整える食事のアドバイスも行います。
Q5：お腹が痛くて辛い時や、仕事の合間にスムーズに受診したいです。
A： お体の負担や待ち時間を最小限にするため、当院では24時間WEB予約と、ご自身のスマートフォンから事前に症状を入力できるWEB問診を導入しております。「便秘の悩み」という対面では少し話しにくい内容も、事前にテキストで共有いただけるためスムーズです。クリニックのすぐそばに無料駐車場を完備し、お支払いにはキャッシュレス決済が可能ですので、お車でのご来院も大変便利です。
【患者様へ】 「たかが便秘」と我慢し続けると、食欲の低下や肌荒れ、さらには腸が破裂する（穿孔）といった恐ろしい合併症を引き起こすこともあります。 毎日出なくても、排便時に苦痛がなくスッキリ感があれば問題ありません。逆に、毎日出ていても「残便感がある」「お腹が張って苦しい」場合は治療の対象です。お一人で悩まずに、ぜひ当院の専門医にご相談ください。 私たちは、八王子・西八王子・高尾エリアの皆様のお腹の健康を、専門的な視点からトータルサポートいたします。
＜このページの監修＞
理事長 好川謙一
日本内科学会認定 総合内科専門医
日本消化器病学会認定 消化器病専門医
日本内視鏡学会認定 内視鏡専門医
日本肝臓学会認定 肝臓専門医
日本炎症性腸疾患学会認定 IBD連携専門医
医学博士・産業医